“嗨,查理。”諾拉貝爾躺在床上,拿著手機撥通查理的電話。

“貝爾？噢！”電話那頭傳來“叮鈴鐺啷”的聲音,“抱歉，等我幾秒鐘。”說完,又是一陣聲響,聽的諾拉貝爾有些莫名。直到那邊安靜下來，才又聽查理說道，“貝爾？”

“我在。”諾拉貝爾揉了揉眉心，“你在做什麽？”

“呃……準備晚餐……”

諾拉貝爾皺了皺眉頭，已經七點多了，查理竟然還沒有吃晚餐嗎？“貝拉沒在家？”她問。

“跟同學遠足去了，明天才會回來。”

“……”想到查理那慘不忍睹的廚藝，她覺得有點頭疼了,“又在吃煎雞蛋嗎？你可以考慮打電話叫外賣，街角那家的披薩還不錯，或者布朗超市旁邊的熱狗也可以。貝拉不在家，你就不要自己做吃的了。”有那麽一瞬間，她覺得自己快要變成啰嗦的老太婆了。

“嗯，其實……我已經很久沒有吃過煎雞蛋了。啊，你今天打電話回來，是準備要回國了嗎？在意大利玩的怎麽樣？薩米還好嗎？”查理轉移話題的技巧實在不怎麽高明。

撇撇嘴，諾拉貝爾順著他的話回答道：“是啊，明天一早的飛機，大概晚上十點鐘左右可以到福克斯。”

“真的嗎？這可真是個好消息，幾點的飛機？我去接你們。”

“噢……不用麻煩了，我們的車就在機場附近，可以直接開車回去。”諾拉貝爾想了想又說道，“還有一件事情，薩麥爾跟我商量以後，決定暫時在福克斯居住一段時間，所以前一陣托人在林蔭大道買了一棟房子，現在已經翻修裝飾過，就等著我們搬進去了。”

“林蔭大道嗎？位置很不錯，但是我沒聽說那邊有房子出售。”

好吧，福克斯實在太小了，幾乎沒有什麽事情能夠瞞的過身為警長的查理。幸好，也只是幾乎而已。“那邊有一片紅楓林，你知道嗎？”諾拉貝爾提示道。

“紅楓林？是的，我知道。”

“那棟房子就在紅楓林深處。”

“你是說那棟荒廢了很久的鬼屋？”查理似乎非常吃驚。

“鬼屋？”諾拉貝爾驚訝的叫了一聲，她從來沒有聽說過這種傳言，況且在這裏住了這麽久，也沒有發現過異常的事情。

“那是個很久以前的傳說，你沒有聽說過也不奇怪。大約是在一百多年前，那棟房子屬於一個叫做丹尼爾漢內的富商，他和他的妻子，以及兩個女兒幸福的生活在一起。丹尼爾為人很和善，跟鎮上的人關系非常好，令人遺憾的是，他一直想要一個能夠繼承家業的兒子，卻未能如願。直到大女兒8歲那年，漢內太太終於生下了一個漂亮的男孩，讓丹尼爾欣喜萬分。”

說到這裏，查理嘆了一口氣，“誰也沒有想到，就是這個男孩，差點讓整個福克斯隨之覆滅。”

“究竟發生了什麽事情？”能夠講述的這麽詳細，聽上去已經不僅僅只是個傳說了。

“這個男孩出生後一個月，沒有人知道究竟是如何發生的，只是當人們發現的時候，丹尼爾和他的兩個女兒都被不知名的生物撕成了碎片，而漢內太太也已經瘋了，從她只言片語中透露出的信息，足以讓所有的人大吃一驚——兇手，正是這名剛出生一個月的男孩。

沒有人會相信一個瘋女人的瘋言瘋語，可是接下來發生的事情，卻讓人們不得不相信。鎮上開始接連發生各種各樣的命案，所有的線索都指向漢內家，甚至有人指證曾經在出事地點看到過一個飄在半空的泣血的男嬰。”

“後來呢？”諾拉貝爾追問。

“沒有後來。”

“什麽？”

“沒有後來。鎮上的人死傷大半，在某一天，那個男嬰突然失蹤了，漢內太太被接到親戚家居住，聽說沒過多久就去世了，那棟房子成為人人避之不及的鬼屋。福克斯重新平靜了下來，那段往事成為禁止談論的話題，過了很久，才漸漸被人們所遺忘。”

故事到這裏就結束了，諾拉貝爾卻不得不想的更多一些，特別是當查理說到“泣血的男嬰”時，心頭更是猛地一跳，她直覺的認為這件事情必然跟血族有著某種牽連，可惜已知條件太少，不足以支持她的結論。不過既然是那麽久之前的事情，跟她沒什麽關系，當做故事聽聽也就算了。

“我不知道你還有講鬼故事的天賦。”放下心，諾拉貝爾笑嘻嘻的調侃著，絕口不提房子的事情。

“好吧，好吧，只是個傳說，你不相信就算了。不過我還是希望你們能夠住的近一點，有什麽事情也方便照顧。”

勾了勾唇角，諾拉貝爾從床上坐起來，塞了一個靠墊在腰後，“放心吧，我們會照顧好自己。薩麥爾請了管家和傭人，家裏的瑣事不需要我們費心。反而是你和貝拉……”猶豫片刻，終究還是把後半句話咽了下去。

查理是一個好男人，可惜好男人不等於超人，他正直、善良，熱愛生活，在家務方面卻無能為力，雖然有貝拉能夠彌補些許，但終究不是長久之計。這個家裏真正缺少的，是一個細心、溫柔，並且深愛查理的女主人。

現在的蕾妮很幸福，查理也該試著放下過去的那段感情了，可惜在遇到真正契合的人之前，旁人打算的再多也是枉然。只能默默地祈禱，希望在正確的時間，讓他遇到那個正確的人吧。

電話那端沈默了片刻，隨即傳來查理輕松的聲音，“有什麽不放心的呢？我的生活很安逸，貝拉也是大人了，你和薩米過的很好……一切都很美好，還有什麽不放心的呢？”

眼角突然有些酸澀，還不等她說些什麽，又聽查理繼續說道，“那麽，你們什麽時候回家呢？”

回家。想到那個不大，但是充滿記憶的房子，她努力勾了勾唇角，“我們打算趁著這幾天休整一下。”無法在查理身邊停留太久，多一分鐘就代表著多一份危險，克制著想要早些見到查理的欲.望，諾拉貝爾沈下思緒繼續說道：“我會提前回去幫忙準備聖誕大餐，家裏還有什麽需要補充的嗎？到時候可以一起帶過去。”

“不，已經差不多了。還有……呃，我告訴貝拉，你做的巧克力布朗尼非常美味。所以她幫你準備了足夠的巧克力和可可粉。”

諾拉貝爾微微一楞，笑著答應下來，“知道了，甜點就交給我好了。”

沒聊多久，查理那邊就傳來微弱的敲門聲。她撇了撇嘴，“有人來了？你先去忙吧，反正我和薩麥爾明天就回去，有事見面再說也不遲。”

“呃……好吧。”查理遲疑片刻，“你們路上註意安全，到家以後給我打個電話。”

“好的，再見查理，幫我問候貝拉。”

“我會的，再見。”

掛斷電話，諾拉貝爾心情愉快的走出房間，去找還待在書房的薩麥爾。

望眼欲穿的等了三天，終於到了12月24日。

這兩天所有的超市和商店都是歇業狀態，所以需要用到的食材都是提前準備好的。一大早愛德華就開車趕了過來，進門時頭上還頂著幾朵白色的小雪花。

“早安。”跟在管家身後走進餐廳，愛德華微笑著說道。

“早安。”薩麥爾稍顯冷淡的點了點頭，一邊翻看手邊的報紙，一邊輕啜著高腳杯中的鮮血。

諾拉貝爾對著愛德華招招手，示意他過來坐下。“吃早餐了嗎？”她側過頭詢問。一邊將銀盤中凝固成布丁狀的新鮮血液切成小塊，用叉子送入口中。

“還沒有……噢，謝謝，卡德先生。”話音剛落，卡德管家就端來一份專為愛德華準備的素食早餐，放到他面前的餐桌上。

“樂意為您效勞。”卡德得體的躬了躬身，退到一旁伺候。這種情景顯然已經不是第一次發生，薩麥爾連眼皮都沒有擡一下，只是不太高興的哼了聲。

勾起唇角，諾拉貝爾見怪不怪的搖搖頭，低頭繼續享用自己的早餐。從排斥，到無視，再到默許，薩麥爾對待愛德華的態度早已經轉變了許多，偶爾會發洩一下不滿，反而讓她覺得這樣的父親有些可愛，也更容易親近。

用完早餐，薩麥爾去忙自己的事情，諾拉貝爾和愛德華則是拎著一堆購物袋鉆進愛德華的沃爾沃，直奔查理家。

雪花飛飛揚揚的落下，薄薄的積了一層。諾拉貝爾歪頭透過側窗瞥了一眼鉛灰色的天空，暗忖著這場雪大概還要下很長一段時間。路面上的車轍印亂糟糟的，將積雪壓得很實，光滑的地面上泛著光，一不小心就可能造成側滑翻車。愛德華開的很慢，可即使如此，在幾分鐘前他們還差一點被跟在後面的一輛紅色老式豐田車追尾。

轉過街角，屬於查理的白色小樓映入眼簾。房子外面布置了許多聖誕裝飾，現在被白雪覆蓋著，只能看出原本的形狀。緊挨著路邊，查理和貝拉的車並排停在一起，看樣子兩個人都沒有出門。

“嗯……愛德華。”眼看著距離越來越近，諾拉貝爾有些緊張的咬住下唇。

“別擔心。”愛德華分心看了她一眼，空出一只手握住她的。

“我看起來變化大嗎？”臨出門之前，她特意畫了個“淡”妝。當然，這其中的“淡”，是指讓她變得更加平凡，淡出別人的視線。

愛德華仔細的看了看，一臉認真地點點頭，“我發誓，絕對在人類可以接受的範圍之內。好了，別擔心了，我們到了。”他踩下剎車，將車停在路邊。

聽到聲音，查理從裏面走出來，“嗨，貝爾，呃……”他困擾的註視著愛德華。

她敢保證，查理絕對是忘記了愛德華的名字，反正也不是第一次了。對於接近自家女孩的男人，他一向都抱有很大的敵意，不過這其中不包括傑克，對於這位老友的孩子，查理還是相當的寬容。

迎上去輕輕擁抱查理，諾拉貝爾笑著提醒說道：“愛德華，愛德華卡倫。你忘記了？他是卡倫醫生的兒子，現在是我的男朋友。”

“男朋友？！”查理的聲音明顯比平時高了兩度。他的視線在兩個人之間轉了轉，咬著牙點點頭，“是的，我記得，卡倫醫生的小兒子。貝拉說，這個小子跟你一起辦理了休學手續！就是他，沒錯吧？”

聞言，愛德華摸了摸鼻子，偷偷看向諾拉貝爾。

“咳……查理，我們先進去再說吧，我知道你有很多問題要問我。雪越來越大了，你出來怎麽不多穿件衣服。”收到求救信號，諾拉貝爾趕緊轉移話題，悄悄對著愛德華眨了眨眼，轉過身挽上查理的胳膊往屋裏走。“貝拉呢？”

“還沒有起床……”說到這裏，查理忽然停了下來，往門外看了看，“薩米呢？你們不是一起回來的嗎？”

“他去參加公司的聖誕聚會，稍晚一些才能過來。你這裏還真是一點都沒有變。”環視一周，諾拉貝爾低低的嘆了一聲。褪色的墻面、嵌在墻上略略發黃的張片、落了薄薄一層塵埃的壁爐……就連她以前隨手放在餐桌上的鐵皮罐都沒有挪動位置，只除了最近剛剛掛上去的聖誕裝飾。

愛德華將他們帶來的食材拎到廚房，轉回身出來晃晃手上的購物袋，“這些怎麽辦？”都是她買來送給家人的聖誕禮物。

“先放到那邊的邊桌上好了。”脫下累贅的外套，掛到衣鉤上，諾拉貝爾走進廚房前對著愛德華向查理的方向努了努嘴，“你們先聊，關於我的事情可以詢問愛德華，他都知道。”後半句是對查理說的。

“你要做什麽？”查理不解的聲音從前面傳過來。

“看看你和貝拉都準備了些什麽。”她打開冰箱門，仔細分辨裏面被塞滿的各種肉類。

“唔，好吧。”查理咕噥一聲，詢問起這半年的事情。提前對好的臺詞，再加上愛德華長期積累的豐富知識，以及他的個人魅力，兩個人很快就進入到熱烈的討論氛圍當中，不時還能聽到查理興奮的讚嘆聲，“噢！真的嗎？我從來不知道……天啊，真想去看看……”諸如此類。

“查理，火雞腌制多長時間了？”諾拉貝爾低頭聞了聞，將盛放著火雞的餐盆放到櫥櫃上面，捏著一條腿，拎起火雞前後翻看。

“至少有40個小時。”

“嗯哼。”拋下火雞，繼續查看其它的食材，凡是需要提前腌制、準備的東西，都要分揀出來。

處理的差不多的時候，二樓上開始有悉悉索索的聲音。

不多時，“愛德華！你怎麽會在這裏？”貝拉的驚呼讓諾拉貝爾輕笑起來。“是貝爾？貝爾來了對不對？”說著，就聽到“咚咚咚”的下樓聲急促了些許，然後往廚房這邊過來。

“嗨，貝拉。”諾拉貝爾回頭時，恰巧看到貝拉出現在門口。

“貝爾。”貝拉楞楞的看了她一會兒，揚起一個微笑，“你終於回來了。”貝拉快步走到跟前，緊緊的抱住她。

“啊，我回來了。”貝拉突然表現出的情緒讓諾拉貝爾稍稍有些不適應，退出她的身邊，諾拉貝爾勾了勾唇角，“很久不見，還好嗎？”

“哦……”貝拉遲疑的頓了頓，“嗯，是的，我很好。”

察覺到她神色中的那一絲不自然，諾拉貝爾斂下眸子笑了笑，“如果你沒有其它的事情，就幫我來一起制作姜餅屋吧。”

“嗯，是的，當然。我要怎麽做？”

諾拉貝爾想了想，從旁邊拿過便簽紙和筆，“需要先準備原料，我給你寫下來，照著上面寫的準備，我來畫草圖。”她邊寫邊說，然後遞給貝拉。

“好的。”

不說貝拉在旁邊手忙腳亂的找原料、稱分量，這邊諾拉貝爾取來工具尺等開始繪制各個零部件的草圖。制作姜餅屋的過程並不是很覆雜，不過對於不熟練的人來說卻相當費時，等貝拉終於說準備好時，諾拉貝爾松了口氣，很幹脆的接過了剩下的全部工作。

“貝爾。”貝拉站在她的旁邊，用只能兩個人聽到的聲音叫著她的名字。

“什麽？”諾拉貝爾將紅糖、蜂蜜和姜汁分別倒入玻璃盆中攪拌。

“你跟我們不太一樣了，對嗎？”貝拉小心翼翼的問。

心底一沈，手上的動作卻沒有停，諾拉貝爾故作不解的看過去，“你說什麽？我不太明白。”

“嗯，我聽說……”貝拉咬著嘴唇，這是她緊張時的小動作，“你身上發生了一點兒小變化，就像傑克那樣，是真的嗎？”

“傑克？他怎麽了？”雅各布是白癡！諾拉貝爾暗暗咬牙。這種事情也是可以隨便說出來的嗎？他自己的事情被貝拉知道也就算了，竟然還把她的事情也說了出來，雖然看樣子貝拉並不是很清楚詳細情況，但是第一次，諾拉貝爾覺得愛德華他們說的很對——這群蠢狗。

還在想著要怎麽將這件事情遮掩過去，就聽到愛德華在客廳喊道：“貝爾，這裏有你的國際快遞。”

“誰的？”應了一聲，諾拉貝爾快速揉好面團，按扁後放入冰箱。“一會兒再說。”對著貝拉點點頭，諾拉貝爾幾乎是面不改色的落荒而逃。

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